Der Grossratsbeschluss betraf einen Arbeitsrappenbeitrag von 423’500 Franken an das Fürsorgeamt der Bürgergemeinde Basel, damit dieses am Bruderholzweg ein neues Altersheim bauen konnte. Dazu kam eine Hypothek. Der Neubau sollte das veraltete, ebenfalls im Gundeldingerquartier beheimatete Bachofenschlössli ablösen. Der Streit drehte sich um die Frage, für welche Zwecke der 1936 eingeführte Arbeitsrappen verwendet werden darf. (S. Abstimmung vom 4.10.1936). Die Gegnerschaft fand, dass das Altersheim aus Staatsmitteln finanziert werden müsse. Für die Befürworter entsprach ein Altersheim hingegen genau dem beabsichtigten Zweck des Arbeitsrappens, zumal eine Gesetzesänderung 1948 dessen Verwendung über Arbeitsbeschaffung hinaus auch für soziale Aufgaben geöffnet hatte.