Der Grossratsbeschluss betraf den Gesamtüberbauungsplan für das Areal Nauen-, Garten- und Heumattstrasse beim Bahnhof SBB. Er erlaubte den Bau eines fast 70 Meter hohen Verwaltungsgebäudes für die Bank für Internationalen Zahlungsausgleich (BIZ). Die Befürworter warnten, dass Basel bei einem Nein seine bedeutendste internationale Institution verlieren könnte. Die Referendumsführer fanden den geplanten Rundbau einen Fremdkörper in der Bahnhofgegend und warnten vor einem konjunkturanheizenden Projekt, das mehr ausländische Wohnbevölkerung bringe.