Der Staatsvertrag bezweckte den Zusammenschluss von Universitätsspital Basel und Kantonsspital Baselland zum Universitätsspital Nordwestschweiz. Durch die Bündelung der Leistungen an den vier Standorten Basel, Liestal, Bruderholz und Laufen sollten die Gesundheitsversorgung der Bevölkerung verbessert, die Kosten gesenkt und die Hochschulmedizin langfristig gesichert werden. Die Gegnerschaft kritisierte u.a., dass man mit dem Bruderholz und Laufen an unrentablen Standorten festhalte und Überkapazitäten zementiere. Zudem profitiere der Partner Basel-Landschaft vom Staatsvertrag stärker. Auch vor Verschlechterungen für das Spitalpersonal wurde gewarnt.