Der Grossratsbeschluss betraf den Bau einer neuen mittleren Rheinbrücke. Sie sollte an die Stelle der bestehenden Brücke kommen und von 12,6 auf 18 Meter verbreitert werden. Teil des Beschlusses bildete auch die Birsigkorrektion vom Fischmarkt bis zum Rhein und die Korrektion der anstossenden Strassen. Die alte Brücke war in schlechtem Zustand, sie konnte die neue Last des Trams kaum tragen. Zu einem Ersatz gab es jedoch diverse Ideen: etwa die Verlegung der Brücke rheinabwärts oder eine zweite Parallelbrücke. Kritikpunkt bildeten auch die hohen Kosten und die ungenügende Kostenschätzung des Regierungsrats. Zur Gegnerschaft hinzu kamen konservative Kreise, welche an der alten Brücke festhalten wollten.