Die vom Grossen Rat dem obligatorischen Referendum unterstellte Ausgabe von 105’000 Franken sah Extrazulagen an Arbeitslose vor (50 Franken, bei einer Unterstützungspflicht für eine Person 100 Franken und für jede weitere zu unterstützende Person 20 Franken) und eine Verlängerung der Unterstützungsdauer für Ausgesteuerte. Mit dem «sozialen Basel» kam auch der Streit darüber, wer profitieren soll. Die Gegnerschaft warnte, dass solche Extraleistungen Zuzüger vom Lande und Ausländer anziehen würden.