Es ging um eine Subvention für das Stadttheater von 420’000 Franken für die Spielzeit 1936/37. Die Befürworter sahen bei einem Nein die Kunststadt Basel in Gefahr und warnten, dass das Theater seine Türen schliessen müsste. Das Theater musste bereits im Vorjahr ein Referendum überstehen. (S. Abstimmung vom 5.5.1935). Die Gegnerschaft fand wiederum, dass in Krisenzeiten auch das Theater einen Sparbeitrag leisten müsse. Laut der linken Presse ging es den Referendumsführern jedoch primär um einen Rachefeldzug gegen gewisse sozialdemokratische Vertreter im Theatervorstand.