Der Grossratsbeschluss betraf eine rückwirkende Lohnerhöhung für die Musikerinnen und Musiker der Basler Orchestergesellschaft in Höhe von knapp 2,1 Millionen Franken. Die BOG als nichtstaatliche, aber subventionierte Organisation sollte ebenfalls vom neuen Lohngesetz profitieren. Laut Regierung drohte zunehmend die Gefahr der Abwerbung qualifizierter Musiker, für Basel als Musikstadt sei ein qualitativ hochstehendes Orchester aber von zentraler Bedeutung. Die Gegnerschaft forderte, dass das Umland, allen voran BL, mehr an das Orchester bezahlen solle; die Hälfte des Orchesters wohne dort.