Die Volksinitiative verlangte eine weniger restriktive Regelung zum Schutz des Passivrauchens, als in Basel-Stadt drei Jahre zuvor beschlossen worden war. (S. Abstimmung vom 28.9.2008). Im Gastgewerbegesetz sollte die weniger restriktive Bundesregelung verankert werden. Damit hätte in gewissen Lokalen auch in bedienten Bereichen wieder geraucht werden können, was laut den Initianten der Vielfalt der Beizenkultur und dem Erhalt von Arbeitsplätzen diente. Die Gegnerschaft bekämpfte eine Lockerung des Gesundheitsschutzes.