Die Gesetzesänderung bezweckte eine Senkung der Gewinnsteuern für Unternehmen, um die steuerliche Attraktivität zu erhöhen. Mit einem maximalen Gewinnsteuersatz von 20 % gehörte Basel-Stadt zu den Kantonen mit der höchsten Steuerbelastung, der Maximalsatz sollte deshalb auf 18 % gesenkt werden. Die Einnahmenausfälle wurden auf jährlich 48 Millionen Franken geschätzt, was die Gegnerschaft zu viel fand. Die Wirtschaft sei in den letzten Jahren schon genügend entlastet worden.