Der Grossratsbeschluss betraf die Ermächtigung des Regierungsrats, Grossmetzgereien eine Konzession für eigene Schlachthäuser zu erteilen. Konkret ging es um eine Konzession für Bell AG. Sie hatte den Bau eines eigenen Schlachthauses auf ihrem Fabrikareal zwischen Elsässer- und Kohlenstrasse beantragt. Bisher mussten alle Metzger im staatlichen Schlachthof schlachten. Der Regierungsrat verwies auf die positive wirtschaftliche Entwicklung und die guten Arbeitsbedingungen des Unternehmens. Bei einem Nein befürchteten die Befürworter, dass Bell seine Schlachtungen in einen anderen Kanton verlegen könnte. Bell selbst lud die Bevölkerung am Wochenende vor der Abstimmung zu Besichtigungen ihrer Fabrikgebäude ein. Die lokalen selbstständigen Metzger fürchteten die Grosskonkurrenz und liefen Sturm gegen eine «Grossschlachtdiktatur» Bell. Beeinflusst wurden sie im Hintergrund vom Zürcher Metzgerverband – so lautete jedenfalls der Vorwurf. Auch an der Limmat wollte man verhindern, dass Basel der ACV-nahen, günstigen Grossschlächterei eigene Schlachträume erlaubt.