Die Volksinitiative verlangte ein neues Gesetz, das die Vivisektion einschränkt und humanisiert. Medizinische und chirurgische Versuche an lebenden Tieren sollten verboten werden. Eine breite Gegnerschaft betonte, dass die pharmazeutisch-chemische Industrie auf Tierversuche angewiesen sei und bei einem Ja abwandern könnte. Forschung und Volksgesundheit würden enorm geschwächt, und dies in Kriegszeiten. Ciba und Sandoz luden zu öffentlichen Besichtigungen ihrer Tierstallungen und Labors.