Der Grossratsbeschluss betraf ein Darlehen von 29,5 Millionen Franken an die Basler Verkehrs-Betriebe BVB für die Anschaffung von 36 Düwag-Gelenkmotorwagen und 31 Anhängerwagen. Die Gegnerschaft wollte Rollmaterial nicht bei der deutschen Firma Düwag, sondern bei der einheimischen Firma Schindler/Pratteln kaufen. Die Befürworter verdächtigten deshalb im Abstimmungskampf die Firma Schindler, hinter dem Referendum zu stehen.