Der Grossratsbeschluss betraf ein Darlehen von 29,5 Millionen Franken an die Basler Verkehrs-Betriebe (BVB) für die Anschaffung von 36 Düwag-Gelenkmotorwagen und 31 Anhängerwagen. Die BVB hatten bereits 1967/68 eine erste Serie von 20 Gelenkmotorwagen des Typs Be 4/6 Düwag in Betrieb genommen und wollten diese Rollmaterialpolitik weiterverfolgen. Die Gegnerschaft wollte Rollmaterial nicht bei der deutschen Firma Düwag, sondern bei der einheimischen Firma Schindler/Pratteln kaufen. Die Befürworter verdächtigten deshalb im Abstimmungskampf die Firma Schindler, hinter dem Referendum zu stehen.