Der Grossratsbeschluss betraf einen Baurechtsvertrag zwischen der Einwohnergemeinde Basel und der Rheinbrücke AG. Das Warenhaus wollte auf dem Areal des Volkshauses einen Erweiterungsbau für den Warenumschlag realisieren und damit die Utengasse von Verkehr entlasten. Zudem wollte es seine Verkaufsfläche vergrössern und eine Einstellhalle für 300 Autos bauen. Das renovationsbedürftige Volkshaus wäre abgerissen worden, es hatte nach dem Auszug der Gewerkschaften an Bedeutung eingebüsst. Ein Neubau hätte einen Saal und Sitzungszimmer anbieten müssen. Die Opposition richtete sich gegen den Verlust des Volkshauses, den zu tiefen Baurechtszins und Mehrverkehr im Kleinbasel.