Die Änderung des Ladenschlussgesetzes bezweckte die Einführung eines Abendverkaufs an einem Tag pro Woche bis 21.00 Uhr. Die Befürworter versprachen sich eine Stadtbelebung und verwiesen auf Abendverkäufe der meisten anderen Kantone. Für die Gegnerschaft war die Kompensationsregelung für das Verkaufspersonal ungenügend, weshalb sie zuerst eine gesamtarbeitsvertragliche Regelung sehen wollten. Ausserdem befürchteten kleine Läden, dass nur die Grossverteiler profitieren würden. Gleichentags lehnten auch die Baselbieter Stimmberechtigten einen Abendverkauf ab.