Die Änderung des Sozialhilfegesetzes betraf den Transfer der Sozialhilfe der Stadt Basel von der Bürgergemeinde zum Kanton. Der Kanton versprach sich durch die Verschiebung in die Verwaltung eine verbesserte Steuerung der Sozialhilfe. Opposition kam von der Bürgergemeinde Basel, die eine ihrer wichtigsten Aufgaben verlor. Auch die weitere Gegnerschaft fand den Transfer der Sozialhilfe eine unsinnige Verstaatlichung.